Μια ολόκληρη καριέρα με την ίδια φανέλα

Ο Πάολο Μαλντίνι ξεκίνησε την ποδοσφαιρική του καριέρα τον Ιανουάριο του 1985, όταν ακόμα στην Ελλάδα δεν υπήρχε ιδιωτική τηλεόραση και οι τερματοφύλακες μπορούσαν να πιάσουν τη μπάλα στα γυρίσματα των αμυντικών τους, και την τερμάτισε τον Μάιο του 2009, με τη ζωή να καταγράφεται πλέον σε high-definition και τον τελευταίο Κινέζο να έχει την δυνατότητα να βρει στο ίντερνετ, άμεσα, πόσα βήματα έχει κάνει κάθε παίκτης σε ένα γήπεδο στη βόρεια Ιταλία.

“Υπάρχουν καλοί παίκτες και υπάρχουν και παίκτες παγκόσμιας κλάσης. Υπάρχουν όμως και κάποιοι που καταφέρνουν να φτάσουν ακόμα πιο πέρα απ’αυτό το επίπεδο. Ο Πάολο είναι ένα τέτοιο ιδανικό παράδειγμα. Είναι το σύμβολο της Μίλαν”

Αλεσάντρο Ντελ Πιέρο

Ενδιάμεσα κατέκτησε σχεδόν τα πάντα (μεταξύ των οποίων και πέντε Κύπελλα Πρωταθλητριών/Τσάμπιονς Λιγκ!), εξουδετέρωσε κάποιους από τους καλύτερους παίκτες που έχει δει ο πλανήτης, έκανε μερικές χιλιάδες πετυχημένα τάκλιν, σκόραρε περισσότερα από 40 γκολ και χειριζόταν τη μπάλα με την επιδεξιότητα ενός χαρισματικού μέσου.

“Ήταν ένας από τους καλύτερους αμυντικούς στην ιστορία του Τσάμπιονς Λιγκ αλλά αυτό που ήταν ακόμα πιο εντυπωσιακό είναι πως όταν είχε τη μπάλα δεν έμοιαζε με αμυντικό αλλά με μοντέρνο μέσο”

Ροναλντίνιο

Καθ’ όλη την διάρκεια αυτής της ποδοσφαιρικής ζωής ένα πράγμα μόνο δεν άλλαξε (εκτός από την τεράστια αποδοχή που είχε στις γκόμενες). Το σήμα στη φανέλα που φορούσε.

“Όταν αποσύρθηκα έδωσα το χρίσμα στον Μαλντίνι, ο οποίος συνέχισε μετά για ακόμα 12 χρόνια σε απίστευτο υψηλό επίπεδο, λειτουργώντας σαν αληθινός αρχηγός και εντός και εκτός γηπέδων. Μπορούμε λοιπόν να πούμε ότι η μετάβαση ήταν εντελώς ανώδυνη καθώς άφησα το περιβραχιόνιο σε πολύ καλά χέρια.”

Φράνκο Μπαρέζι