Ο τελικός του άσπρου αλόγου: Ο αγώνας με τους 300.000 φιλάθλους

Στις 28 Απριλίου του 1923 το νεόκτιστο, τότε, Γουέμπλει άνοιγε για πρώτη φορά τις πύλες του για να φιλοξενήσει ένα ποδοσφαιρικό παιχνίδι: τον τελικό του κυπέλλου Αγγλίας μεταξύ της Μπόλτον και της Γουέστ Χαμ. Για το λόγο αυτό στο γήπεδο βρέθηκε και ο Βασιλιάς Γεώργιος Ε’ που θα παρέδιδε το τρόπαιο στον νικητή.

Στο τέλος της ημέρας, η Ιστορία έγραψε πως η Μπόλτον κατέκτησε το πρώτο κύπελλο της νικώντας με 2-0 και πως ένα πλήθος ανθρώπων, που το μέγεθος του ποτέ δεν μπόρεσε να προσδιοριστεί επακριβώς (οι υπολογισμοί ξεκινάνε από 150.000 και φτάνουν μέχρι και πάνω από 300.000 κι όπως μπορείς να δεις σ’ αυτές τις εκπληκτικές φωτογραφίες δεν υπερβάλλουν και τόσο όσο φαντάζεσαι) βρέθηκε με διάφορους τρόπους μέσα στο γήπεδο. Η κοσμοπλημμύρα αυτή ανάγκασε την αστυνομία – με τη βοήθεια και του Μπίλι, ενός άσπρου αλόγου που ξεχώριζε σε όλα τα πλάνα μέσα στο πλήθος – να τους σπρώξει με όποιο τρόπο μπορεί πίσω από τις τελικές γραμμές, επιτρέποντας στο παιχνίδι να διεξαχθεί έστω και με 45 λεπτά καθυστέρηση.

Όλο αυτό το χάος εντός αλλά και εκτός γηπέδου (όλοι οι γειτονικοί δρόμοι ήταν μπλοκαρισμένοι για ώρες αναγκάζοντας τους παίκτες της Μπόλτον να περπατήσουν για πάνω από ένα χιλιόμετρο ανάμεσα στον κόσμο για να φτάσουν στο γήπεδο) είχε ως αποτέλεσμα να τραυματιστούν ελαφρά εκατοντάδες άνθρωποι, μεταξύ των οποίων και δυο αστυνομικοί. Τις επόμενες ημέρες δημιουργήθηκε μια επιτροπή η οποία εξέτασε όλα τα δεδομένα και ένα μήνα μετά παρουσίασε το πόρισμα της στο οποίο συμπεριλαμβανόταν και βελτιωτικές προτάσεις οι οποίες ακολουθήθηκαν στους επόμενους τελικούς.

Περισσότερο και από το παιχνίδι και τον νικητή αυτό που έμεινε στο τέλος στη μνήμη όλων ήταν ο Μπίλι περικυκλωμένος από χιλιάδες ανθρώπινα κεφάλια, γι’αυτό και ο τελικός έμεινε στην ιστορία ως “ο τελικός του άσπρου αλόγου”. Το καλύτερο όλων είναι πως ο Μπίλι ήταν στην πραγματικότητα γκρι αλλά στις ασπρόμαυρες φωτογραφίες των εφημερίδων της εποχής φαινόταν άσπρος.